सिंहचलम मंदिर

सिंहचलम के श्री वराह लक्ष्मी नरसिम्हा स्वामी मंदिर भगवान विष्णु के भक्तों के बीच बहुत लोकप्रिय है क्योंकि मंदिर भगवान नरसिंह को समर्पित है, जो विष्णु के नौवें अवतार हैं, जो सिंहचलम या लायन हिल नामक पहाड़ी की चोटी पर बनाया गया है। मंदिर को तिरुपति मंदिर के बाद भारत में दूसरा सबसे अमीर मंदिर कहा जाता है, और ओडिशा और द्रविड़ शैली की वास्तुकला का एक समामेलन प्रदर्शित करता है। हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, भगवान विष्णु ने अपने क्रूर पिता के हाथों से अपने भक्त प्रह्लाद को बचाने के लिए नरसिंह का रूप धारण किया। प्रह्लाद के पिता को वरदान दिया गया था कि कोई भी इंसान या जानवर उसे नहीं मार सकता है, और वह न तो पृथ्वी पर मरेंगे और न ही आकाश में। भगवान विष्णु ने एक आधे मानव और आधे शेर का रूप धारण किया और अपनी गोद में बैठकर प्रह्लाद के पिता को मार डाला। मंदिर को भगवान नरसिंह का मंदिर भी माना जाता है। ऐसा माना जाता है कि, जब कुछ मुस्लिम आक्रमणकारियों ने इस मंदिर को नष्ट करना चाहा, तो कुमारनाथ नाम के एक धार्मिक कवि ने भगवान नरसिंह से अनुरोध किया, तब मधुमक्खियों के झुंड ने आक्रमणकारियों पर हमला कर दिया, और फिर वे सिंहचलम की पहाड़ियों में चले गए और कहीं गायब हो गए। सिंहचलम के लोगों का मानना है कि भगवान नरसिंह की दया के कारण, इस मंदिर को लूटने और नष्ट होने से बचाया गया था। सिंहचलम जाने वाली सड़क सुंदर हरे भरे वातावरण को प्रस्तुत करती है।